
Знахари врачевали с помощью четвероногих издавна. Так, в древней Иудее лечили вирусные заболевания прикосновениями к домашней птице, считалось, что курочка или индейка, заразившись, оттянет хворобу на себя. Китайцы использовали кровь белой собаки при умопомешательстве, а кровь черной – при родовспоможении. В Англии широко использовали такое средство от кашля: из головы выдергивали волос, клали его между двумя ломтиками хлеба с маслом и скармливали такой бутерброд собаке. При этом шептали: «Пусть мой кашель заберет собака!». Жители пустынь клали больному в постель… змею. А в V веке до н. э. Гиппократ утверждал, что верховая езда ускоряет не только процесс восстановления после ранений, но и помогает при меланхолии, освобождая буйную голову от «темных мыслей», вселяя только «ясные и веселые». Научная медицина долгое время не придавала значения такой терапии, и только в ХХ веке к ней возродился огромный интерес. Лечение животными, или анималотерапия, в современном мире приобрело огромную популярность.
От мяуканья вырабатывается гормон счастья
Лучший хвостатый доктор – это домашняя кошка. Звук кошачьего мурлыканья умиротворяет и головная боль проходит. Поглаживание по мягкой шерстке успокаивает и от тепла живого существа, любящего своего хозяина, создается чувство защищенности. В человеческом организме даже вырабатывается гормон счастья и боли постепенно стихают, ведь при общении с гладкошерстными особами активизируются защитные силы организма и повышается иммунитет. А способность кошек нормализовать давление хорошо известна врачам и как дополнительная терапия приносит только пользу. Кошки обожают общение со стариками и больными, пережившими инсульт или инфаркт, парализованными, страдающими болезнями Паркинсона и Альцгеймера. Они сами подставляют свою пушистую шкурку под потерявшие чувствительность руки, долго вылизывают их, трутся о неподвижные конечности. Часто эффект от такой ласки ощутим сразу же, словно от сеанса профессионального массажа. Живая грелка может выпустить коготки и перебирать лапами, как бы массируя больное место. Даже если на коже остаются точечные следы от когтей, они не воспаляются и заживают очень быстро. В общем, анестезия, терапия и иглоукалывание «в одном флаконе». Кроме того, кошки прекрасно снижают кровяное давление, снимают стрессы, помогают от депрессий, неврастении, даже уменьшают ломки у наркоманов и алкоголиков. Владельцы кошек живут в среднем на 4–5 лет дольше, впрочем, чистые «звериные души» спасают каждого, кто способен найти в своем сердце частичку любви к тварям божьим.
Светлана Тома, актриса культового фильма «Табор уходит в небо», держала дома трех кошек. Когда Светлана тяжело заболела, каждая из них приходила к ней и ложилась на больное место. В результате актриса выздоровела и до сих пор с благодарностью вспоминает своих пушистых любимиц.

Если кошка врачует покоем, то собака, наоборот, движением и дружеским участием. Ученые утверждают: если вы взяли щенка, 12–15 лет эффективной профилактики гиподинамии, простудных и нервных болезней вам обеспечено. Ничего не поделаешь, верный пес «выгуливает» хозяина в любую погоду, по два раза каждый день. Собачники благодаря такому распорядку жизни долго сохраняют ясность ума, работоспособность и выносливость. Известно, что британская королева-мать Елизавета I, прожившая до ста лет в здравом уме и ясной памяти, как и ее августейшая дочь, никогда не расставалась с целой компанией симпатичных собачек породы вельшкорги. А у Екатерины Второй – женщины феноменальной энергии, державшей бразды правления Российской империи в течение 30 с лишним лет, всегда жили в домашних покоях грациозные и подвижные левретки.
Собаки легко помогают застенчивому ребенку раскрепоститься и стать общительным. Верный друг все чувствует, не критикует, участвует в жизненных коллизиях без комментариев, а это и есть лучшее лекарство от подросткового стресса.
Собаки врачуют и душевные хвори. После трагедии 11 сентября в команду психологов, работавших с родственниками жертв, включили специально обученных собак. Они умели быть добрыми и ласковыми с незнакомыми людьми, и от общения с ними пострадавшим становилось намного легче. Кроме того, собачья слюна является отменным антисептиком и способна заживлять раны. А носки, варежки или пояс, связанные из собачьего пуха, лечат многие болезни суставов и позвоночника.
Дженнифер Лопес спаслась от затянувшейся депрессии с помощью своего пса – лабрадора Бустера. Три месяца психологи безуспешно лечили голливудскую звезду, но только общение и долгие прогулки с Бустером принесли красавице Джей Ло долгожданное спокойствие и радость жизни.
Пони – тоже кони
Толчком к развитию лечебной верховой езды, названной иппотерапией, послужила история датской спортсменки-конницы Лиз Хартел. После перенесенного полиомиелита она была частично парализована и, казалось бы, о спортивной карьере можно было забыть навсегда. Но однажды, когда Лиз привезли в инвалидной коляске на ипподром, она все же попыталась снова сесть на лошадь и даже немного проехать на ней. Через неделю девушка вновь появилась на конюшне. И так – долгие девять лет реабилитации. Результат от природных упражнений превзошел все ожидания. Несмотря на то, что самые оптимистичные прогнозы врачей звучали так: ходить сможет, но только при помощи двух тростей. В 1952 году на Олимпийских играх в Хельсинки Лиз Хартел завоевала серебряную медаль по выездке. Лиз сразу же попала в поле зрения журналистов, врачей и, конечно же, тысяч больных людей. В 1975 году, выступая на конференции Ассоциации верховой езды, Лиз сказала: «Я уверена, что занятия верховой ездой полезны для большинства людей, страдающих не только полиомиелитом, но и почти всеми прочими физическими болезнями». Врачи рекомендуют конную терапию и при депрессиях, неврозах, нарушениях интеллекта. Лошадь помогает наладить контакт с миром людям, испытывающим трудности в общении. Ее ведь можно погладить, доверить самое сокровенное, что иногда сложно поведать даже самому близкому человеку.
Царские лекари
Известен факт, что Ивана Грозного лечили пчелоужаливанием в одном из монастырей Русского Севера. Монахи приводили страждущего в специальную избу, куда запускались разозлившиеся пчелы. Царь страдал подагрой и в моменты обострения заболевания всегда обращался за помощью к пчеловодам. Первый рецепт с упоминанием пчел датируется ХII веком и звучит так: «Сухих пчел растереть в порошок, смешать с настоем зеленых лягушек, добавить квасцов и натирать больные суставы».
Укус пчелы воздействует на организм, как мощный толчок. От такого физиологического стресса стабилизируется кровяное давление, улучшается обмен веществ и затихают воспалительные процессы. Пчелиный яд сужает сосуды, поэтому апитерапию применяют на восстановительных стадиях после инсульта, при гипертонии, тромбофлебите и радикулите. Пчеловоды, неоднократно покусанные своими подопечными, отличаются отменным здоровьем и среди них много долгожителей. Недаром существует поговорка: «Кого жалят, того жалуют».
Хищные пиявки
Целебные свойства этой несимпатичной твари знали еще за тысячу лет до Рождества Христова. Обитательницу озер и болот использовали египетские фараоны и восточные властители. Клеопатра применяла ее для улучшения цвета лица. Гирудотерапией увлеклись в ХVIII веке настолько, что применяли ее от всех болезней и ставили по 300 пиявок за сеанс. За такое исцеление расплачивались золотом. В середине ХХ века к лечению пиявками стали относиться научно. Гирудотерапевты ставят кровососущих на рефлексогенные точки, которые используются для иглоукалывания, и лечение назначается строго по показаниям. В наши дни гирудотерапия переживает небывалый подъем. Лечение пиявками популяризуется и не имеет аналогов среди современных методов лечения. Необходимо отметить, что пиявка является «одноразовым инструментом», что полностью исключает инфицирование пациента. Пиявки выращиваются на специальных биофабриках, где проходят строжайший карантин. Слюна пиявки содержит около 100 биологически активных веществ, которые попадают в организм человека при укусе и оказывают лечебное действие. Гирудин препятствует свертываемости крови и способствует рассасыванию тромбов в сосудах. Также после работы кровососа в организме повышается иммунитет, нормализуется обмен веществ. Пиявки – животные-биоиндикаторы и их наличие в водоеме говорит о чистой воде.
Природные доктора
В 1960-х годах для лечения детей с диагнозами аутизм и задержка речевого развития использовали дельфинов. В результате общения 98 процентов маленьких пациентов начинали лучше говорить и позитивно воспринимать окружающий мир. Положительные эмоции от общения с дельфином позволяют значительно стимулировать психическое, речевое и физическое развитие детей. Дельфины очень чувствительны к настроению и способны установить почти родственный контакт с любым человеком. С дельфинами обычно занимаются дети, страдающие ДЦП, олигофренией I–II степеней. В дельфинарии полезно поплавать и беременным женщинам, ведь после таких сеансов дети рождаются более спокойными, меньше плачут по ночам. Занятия в воде продолжаются порой от полугода до нескольких лет и проходят они только под руководством опытного инструктора. Такая терапия стала сегодня очень популярной. Очередь на процедуры расписаны на год вперед, но людей это не останавливает, потому что плавать с дельфинами не только полезно, но и очень приятно.
Крысы, как ни странно, не меньшие терапевты, чем другие животные. Зверьки облегчают боли в суставах и помогают замкнутым и неуверенным в себе людям победить страх перед общением с незнакомцами.

Наблюдение за плавающими в аквариуме рыбками не только успокаивает нервную систему, но и помогает расслабиться глазам, уставшим от монитора компьютера.
На Востоке людей с кожными заболеваниями лечат при помощи рыб. Пациента помещают в бассейн с определенным видом рыб, которые откусывают отмершие частички кожи и таким образом очищают поверхность тела. Сеанс продолжается от 30 минут до часа и стоит около 100 долларов.
ФАКТЫ
Светлана Тома, актриса культового фильма «Табор уходит в небо», держала дома трех кошек. Когда Светлана тяжело заболела, каждая из них приходила к ней и ложилась на больное место. В результате актриса выздоровела и до сих пор с благодарностью вспоминает своих пушистых любимиц.
Дженнифер Лопес спаслась от затянувшейся депрессии с помощью своего пса – лабрадора Бустера. Три месяца психологи безуспешно лечили голливудскую звезду, но только общение и долгие прогулки с Бустером принесли красавице Джей Ло долгожданное спокойствие и радость жизни.